Егор Ермаков возвращается в родной сибирский поселок после службы. Шесть лет на флоте оставили след, но он надеется на покой. Поселок затерян среди тайги и суровых речных разливов. Здесь жизнь подчинена реке, тяжелой работе и привычкам. Отец Егора, Иван, встречает сына без особой мягкости. Он ждет продолжения семейного дела, сплава леса. Для Ивана это вопрос чести и смысла жизни. Возражения сына он не принимает, считая их слабостью. Между ними сразу возникает скрытое напряжение.
Прошлое настигает Егора в первый же день возвращения. Он узнает, что Юра Аникеев теперь женат на Лене. Лена остается женщиной, которую Егор так и не забыл. Встреча вызывает боль, ревность и внутренний конфликт. Между мужчинами вспыхивает острое противостояние. На следующий день Юру находят мертвым при странных обстоятельствах. Слухи быстро расходятся по поселку. Все подозрения падают именно на Егора. Место, где все знают друг друга, не ждет доказательств.